La danse hip-hop est une vaste catégorie qui inclut une variété de styles. Les premiers styles lancés dans les années 1970 sont l’uprock, le breaking, et les funk styles. Le breaking est lancé dans le Bronx, à New York, et incorpore des danses populaires dans les communautés afro-américaines et latino-américaines des années 1960 et au début des années 1970. Au départ, il s’inspire du titre Get on the Good Foot de James Brown en 1972.
Le toprock s’inspire de l’uprock lancé à Brooklyn, New York. L’uprock ressemble au toprock, mais semble plus agressif de par ses gestes. En 1973, DJ Kool Herc invente le break beat. Un break beat est l’interlude rythmée et musicale d’une chanson passée en boucle. Kool Herc faisait ceci afin que les danseurs présents à ces soirées puissent montrer leurs capacités. Les mots b-boy et b-girl signifient break-boy et break-girl ; les b-boys et b-girls dansent lors d’un break. Ils s’inspirent des arts martiaux et de la gymnastique.
